现代解析
这首诗用简单生动的语言，描绘了烧香时的禅意体验。
前两句"四句烧香偈子，随香遍满东南"说：念诵四句简单的烧香偈语（佛教短诗），香气就随着念诵声飘散到四面八方。这里把无形的诵经声和有形的香烟巧妙地联系起来。
后两句"不是闻思所及，且令鼻观先参"意思是：佛法的真谛不是靠耳朵听、脑子想就能明白的，不如先让鼻子闻着香，从最直接的感官体验开始参悟。诗人用幽默的方式告诉我们，参禅不必想得太复杂，可以从身边最简单的事物入手。
全诗把烧香这个日常佛教仪式写得活泼有趣，没有深奥的佛理，而是教人用轻松自然的心态去感受禅意。就像我们现代人说的"活在当下"，诗人告诉我们要先用心感受眼前的一缕香烟，不必一开始就追求高深的道理。
苏轼
苏轼（1037－1101），北宋文学家、书画家、美食家。字子瞻，号东坡居士。汉族，四川人，葬于颍昌（今河南省平顶山市郏县）。一生仕途坎坷，学识渊博，天资极高，诗文书画皆精。其文汪洋恣肆，明白畅达，与欧阳修并称欧苏，为“唐宋八大家”之一；诗清新豪健，善用夸张、比喻，艺术表现独具风格，与黄庭坚并称苏黄；词开豪放一派，对后世有巨大影响，与辛弃疾并称苏辛；书法擅长行书、楷书，能自创新意，用笔丰腴跌宕，有天真烂漫之趣，与黄庭坚、米芾、蔡襄并称宋四家；画学文同，论画主张神似，提倡“士人画”。著有《苏东坡全集》和《东坡乐府》等。