现代解析
这首诗表达了一个壮志未酬的英雄面对现实困境的无奈与不甘。
前两句"耗尽雄心鬓亦皑，灞亭无奈尉谁何"描写了一位曾经满怀壮志的人，如今头发都熬白了，却只能在灞亭（古代送别之地）无奈地看着小官吏们来来往往。这里的"尉"指低级武官，暗示主人公曾经可能是个将领，如今却只能旁观他人忙碌。
后两句"珊瑚百尺根株老，不信天家无铁罗"用了两个比喻：珊瑚虽然能长到百尺高，但终究会老去；而主人公始终不相信朝廷（天家）会没有铁网（铁罗）来网罗人才。这里既表达了对自己年华老去的感慨，又透露出对朝廷不重用人材的不满。
全诗通过对比"雄心耗尽"与"不信无才"，展现了理想与现实的矛盾。诗人用通俗的比喻（珊瑚、铁网）让读者能直观感受到：一个有才能的人，在等待中老去，却始终怀才不遇的悲凉心境。这种英雄迟暮的感慨，很容易引发普通人的共鸣。
袁宏道
袁宏道（1568～1610）明代文学家，字中郎，又字无学，号石公，又号六休。汉族，荆州公安（今属湖北公安）人。宏道在文学上反对“文必秦汉，诗必盛唐”的风气，提出“独抒性灵，不拘格套”的性灵说。与其兄袁宗道、弟袁中道并有才名，合称“公安三袁”。