现代解析
这首诗通过描绘一位名叫韩圣的读书人形象，展现了中国古代知识分子的典型命运。
前四句刻画了韩圣的为人：他像蜡烛一样坚守自我不随波逐流（"蜡貌宁违俗"），行为端正不争名逐利（"规行不竞时"）。刻苦读书到额头都快碰到膝盖（"苦思头没膝"），勤奋诵读时泪水都流到下巴（"勤诵涕垂颐"），这些夸张描写生动展现了他用功的程度。
中间两句写他的仕途：州县官员多次举荐他（"州县频劝驾"），但上级官员却总是皱眉不重用（"藩方尝挽眉"），反映了怀才不遇的困境。
最后两句是诗人的感慨：这样飘零失意的人生有什么意义呢？就像风雨中孤独的脊令鸟（"脊令枝"），用鸟的孤独无依比喻韩圣的凄凉境遇。全诗通过具体的生活细节和比喻，表达了对正直知识分子遭遇的深切同情。
魏了翁
魏了翁（1178年—1237年） ，字华父，号鹤山，邛州蒲江（今属四川）人。南宋著名理学家、思想家、大臣。嘉熙元年（1237年）卒，年六十，赠太师、秦国公，谥文靖。魏了翁反对佛、老“无欲”之说，认为圣贤只言“寡欲”不言“无欲”，指出“虚无，道之害也”。推崇朱熹理学，但也怀疑朱注各经是否完全可靠。提出“心者人之太极，而人心已又为天地之太极”，强调“心”的作用，又和陆九渊接近。能诗词，善属文，其词语意高旷，风格或清丽，或悲壮。著有《鹤山全集》、《九经要义》、《古今考》、《经史杂钞》、《师友雅言》等，词有《鹤山长短句》。