现代解析
这首诗是哀悼一位名叫蔡子应的官员。诗人用平实的语言表达了对逝者的敬重和惋惜。
前四句通过对比手法展现逝者的品格：首句将逝者比作周朝德高望重的元老，第二句又比作汉代功成身退的疏广、疏受两位贤臣。三四句形成强烈反差——普通人追求高官厚禄（千锺指优厚俸禄），而逝者却选择归隐田园（三径指隐士住所）。
后四句转入更深沉的哀思：五六句说逝者特立独行的品格会被后人传颂，他留下的著作（几卷书）就是生命的延续。最后两句用"东山"典故（指谢安隐居的东山）感叹：这样的人才终究没能再度出山为国效力，难道是上天的安排吗？字里行间充满对人才逝去的痛惜。
全诗没有华丽辞藻，就像在和老朋友聊天一样，用历史典故和生活化的比喻，把一个淡泊名利、德才兼备的官员形象生动地刻画出来，同时传递出诗人深深的遗憾之情。