现代解析
这首诗讲的是浪子回头的故事，用吴道子画的《周处磨剑图》来展开。
前两句说：杀死长蛟和猛虎不算难事，真正的勇敢是改掉自己的恶习。这里用周处除三害的典故——他年轻时横行乡里，后来杀死猛虎、长蛟，最后决心改过自新，这才是最大的勇气。
后两句说：周处扔掉名剑"步光"（象征武力），选择做个善良的人，这时候才明白"自我打磨"的真功夫。诗人用"磨剑"双关，既指打磨宝剑，更指修炼内心。
全诗亮点在于把"磨剑"这个动作升华了——真正的剑不是用来炫耀武力的，而是用来打磨自己的品行。诗人告诉我们：战胜外在的敌人容易，战胜自己的恶习才是真本事。这种将外在武力转化为内在修行的写法，让简单的典故有了新意。
许有壬
许有壬(1286～1364) 元代文学家。字可用，彰（zhang）德汤阴（今属河南）人。延祐二年(1315)进士及第，授同知辽州事。后来官中书左司员外郎时，京城外发生饥荒，他从"民，本也"的思想出发，主张放赈（chen 四声）救济。河南农民军起，他建议备御之策十五件。又任集贤大学士，不久改枢密副使，又拜中书左丞。他看到元朝将士贪掠人口玉帛而无斗志，就主张对起义农民实行招降政策。