现代解析
这首诗是唐代诗人刘禹锡为唐敬宗写的挽歌，用通俗易懂的现代语言分析如下：
1. 生前功绩的追忆
前四句通过四个典型场景概括皇帝生前的作为：在金华殿讲学（重视文化）、亲自下田耕种（关心农事）、允许大臣劝谏狩猎（虚心纳谏）、信任方士寻求长生（追求仙道）。这些描写既展现皇帝勤政爱民的形象，也暗含对他沉迷求仙的委婉批评。
2. 死亡降临的震撼
"虹影侵日""龙髯不上天"用神话意象描写死亡：彩虹遮蔽太阳象征生命光芒消散，传说黄帝乘龙升天时百姓拽断龙须，这里反用典故暗示皇帝突然离世。两句通过自然异象和神话反差，强化了死亡的不可抗拒性。
3. 永恒与虚无的对比
结尾最耐人寻味：皇帝求仙渴望的长生未能实现，只有陵墓中灌注的水银（古代防腐用）像海洋般反射长明灯的微光。这个画面既华丽又凄凉，生前追求的永恒最终化作地宫里的冰冷反光，形成强烈讽刺。
全诗核心：
通过生前作为与死后景象的对比，展现权力与死亡的永恒命题。皇帝生前的文治武功、长生梦想，最终都败给自然规律，只留下陵墓中虚幻的光影。诗中隐含的批判很含蓄，但能让人感受到对生命意义的思考。
刘禹锡
刘禹锡（772－842），字梦得，汉族，中国唐朝彭城（今徐州）人，祖籍洛阳，唐朝文学家，哲学家，自称是汉中山靖王后裔，曾任监察御史，是王叔文政治改革集团的一员。唐代中晚期著名诗人，有“诗豪”之称。他的家庭是一个世代以儒学相传的书香门第。政治上主张革新，是王叔文派政治革新活动的中心人物之一。后来永贞革新失败被贬为朗州司马（今湖南常德）。据湖南常德历史学家、收藏家周新国先生考证刘禹锡被贬为朗州司马其间写了著名的“汉寿城春望”。