现代解析
这首诗描绘了一幅江水泛滥、烟雨朦胧的灾年景象，语言平实却充满深意。
前两句"烟雨横江水著天，不曾复涝似今年"直接点题：雨雾笼罩下，浑浊的江水几乎与天相接，这样严重的洪涝多年未见。一个"横"字写出江水肆虐之态，"著天"的夸张说法更凸显水位之高，让人直观感受到灾情的严峻。
后两句笔锋一转："绿堤何用千株柳，只与行人碍过船"。诗人没有继续渲染灾情，而是把目光投向堤岸的杨柳——这些平日装点堤岸的绿柳，在洪水来临时反而成了阻碍船只通行的障碍。这里用"何用"的反问和"碍"字的精准运用，既暗讽了华而不实的防洪措施，又透露出面对天灾时人力渺小的无奈。
全诗最妙处在于以小见大：通过杨柳碍船这个细节，既生动表现了洪水规模，又暗含对治水不力的批评。诗人没有直接抒情，但字里行间流露出对百姓受灾的忧虑，这种含蓄的表达反而更引人深思。
杨万里
杨万里（1127年10月29日－1206年6月15日），字廷秀，号诚斋。吉州吉水（今江西省吉水县黄桥镇湴塘村）人。南宋著名诗人、大臣，与陆游、尤袤、范成大并称为“中兴四大诗人”。因宋光宗曾为其亲书“诚斋”二字，故学者称其为“诚斋先生”。杨万里一生作诗两万多首，传世作品有四千二百首，被誉为一代诗宗。他创造了语言浅近明白、清新自然，富有幽默情趣的“诚斋体”。杨万里的诗歌大多描写自然景物，且以此见长。他也有不少篇章反映民间疾苦、抒发爱国感情的作品。著有《诚斋集》等。