现代解析
这首诗以海棠花为引子，道出了人生无常、物是人非的深沉感慨。
开头两句"花开总不知，相对却成悲"说得很直白：海棠花年年开放，却不懂人间情感；但当人看着它时，反而勾起伤心事。这里用花开花落的自然现象，反衬出人内心的波动。
"痕极泪如雨，愁添发似丝"这两句用了生动的比喻：哭到极点的眼泪像下雨一样多，新增的愁绪让头发都变白了（像丝一样白）。通过夸张的描写，让读者感受到主人公极度的悲伤。
"昔陪杖履处，今值落英时"是关键的转折：过去这里还有拄着拐杖的长辈（杖履指代老人），如今却只剩满地落花。简单两句话，道出了亲人逝去、时光流逝的哀伤。
最后两句很巧妙：不要怪杜甫没给海棠写诗（杜工部即杜甫），因为看到海棠就会想起伤心事，根本写不出来啊！这既解释了杜甫少有咏海棠诗的原因，也暗示了诗人自己睹物伤怀的心情。
全诗最打动人心的，就是把对逝去亲人的思念，寄托在海棠花开花落之间。花还是那朵花，看花的人却已不同，这种物是人非的对比特别能引起共鸣。诗人没有直接说"我想念亲人"，而是通过看花流泪、头发变白这些具体表现，让读者真切感受到他内心的痛苦。