现代解析
这首诗用直白的语言讽刺了朝廷面对叛乱时的无能，以及僧人被推上战场的荒唐局面。
开头两句直接点出问题：南方发生叛乱，朝廷却不出兵平乱，反而把攻守战事全交给一群僧人负责。这里用"贼起"形容叛乱，"付诸僧"突出荒唐感——本该念经的和尚却要打仗。
中间四句层层递进地批判：
1. 僧人整天念经超度（焚诵）对平叛毫无用处，但他们确实也不会打仗（非所能）。两句形成强烈对比，凸显朝廷决策的愚蠢。
2. 这种荒唐事让佛法尊严扫地（看扫地），读书人也寒了心（坚冰喻指心灰意冷）。"吾徒"指代文人群体，暗示整个知识阶层对朝廷失望。
最后两句是诗人的自嘲：我这个白发老头还是回去当穷书生吧，虽然只能喝凉水住茅屋（饮水茅檐），但至少能自由地曲臂当枕（乐曲肱），过着清贫但自在的生活。这里用"儒冠"代指书生身份，与前面"僧"形成呼应，暗含"读书人比打仗的和尚更没用"的自嘲。
全诗通过"僧人打仗"这个荒诞现象，尖锐批评了朝廷的昏庸无能，同时流露出知识分子在乱世中的无奈。语言平实但讽刺犀利，就像在说："让和尚去打仗？这朝廷真是没救了！"最后选择归隐的结局，更强化了对现实的失望情绪。