现代解析
这首诗讲的是东汉隐士严子陵的故事，用简单的生活道理表达了一种洒脱的人生态度。
前四句用"因...以为..."的排比句式，讲严子陵如何就地取材过日子：用山势搭台子，用水流做鱼滩，用野草搓鱼线，用树枝当鱼竿。这些描写展现了隐士生活与自然和谐相处的智慧。
中间四句点明他隐居的原因：因为性格笨拙不适应世俗，因为傲骨不愿做官。诗人认为严子陵很清醒（"诚自知"），连光武帝刘秀（诗中称"刘叔"）也骗不了他。这里用朋友间的称呼"刘叔"，拉近了皇帝与隐士的距离。
最后两句最精彩：说严子陵和光武帝本是推心置腹的朋友（"同肝膈"），但就是不愿做官辅佐他（"不可羽翰"，羽翰指做官）。用现代话说就是"感情好归好，但别想让我给你打工"，生动展现了文人保持独立人格的倔强。
全诗用词简单却意味深长，通过钓鱼用具这些日常事物，把"不为五斗米折腰"的骨气写得趣味盎然。最妙的是把严肃的君臣关系写成朋友间的较劲，让历史故事显得亲切有温度。
袁宏道
袁宏道（1568～1610）明代文学家，字中郎，又字无学，号石公，又号六休。汉族，荆州公安（今属湖北公安）人。宏道在文学上反对“文必秦汉，诗必盛唐”的风气，提出“独抒性灵，不拘格套”的性灵说。与其兄袁宗道、弟袁中道并有才名，合称“公安三袁”。