现代解析
这首诗写的是一个漂泊在外、年华老去的游子对故乡和亲人的思念，以及对自己一事无成的愧疚。
开头两句"数茎白发镜中新，兀兀穷年愧此身"写的是照镜子时发现又多了几根白头发，一年到头忙忙碌碌却一事无成，感到非常惭愧。这里用"兀兀"形容整年劳碌的样子，就像老牛拉车一样辛苦。
中间四句用生动的比喻写自己的处境："万里云霄双倦翼"说像飞了万里的鸟儿翅膀都累了；"千寻江汉一穷鳞"说像在深水里游不动的小鱼；"望乡薄暮凭西日"写傍晚望着西边的太阳思念家乡；"去国中宵礼北辰"说半夜睡不着，对着北极星行礼（古人认为北极星代表君王）。
最后两句"客路渐遥身渐老，此生何以报君亲"是感叹：离家乡越来越远，人也越来越老，这辈子该怎么报答父母和君王的恩情呢？
整首诗用简单常见的意象（白发、倦鸟、小鱼、落日、星星）表达了深沉的情感，把人在他乡的孤独、对时光流逝的无奈，以及想要报答亲人却无能为力的矛盾心理都写得很真切。读起来就像听一位饱经风霜的老人在诉说心事，让人感同身受。