现代解析
这首诗描绘了一位官员从湖南调任云南途中的所见所感，展现了壮丽的自然景色和人生漂泊的感慨。
前四句写湖南任上的场景：首句"绣衣持斧"用官员的服饰和仪仗点明身份，"镇潭州"说明他之前在长沙任职。第二句写在秋天设宴送别的场景。三四句最精彩：用"万盏灯火环绕表演"和"千尺清江映照归舟"两个画面，既写出了长沙城的繁华热闹，又通过湘江流水暗示了离别的惆怅。
后四句写调任云南的旅途：五六句用"鄂渚青枫"和"滇南白日"两个意象，既交代了行程路线（从湖北到云南），又通过"晚"和"流"字透露出时光流逝的感慨。最后两句写途经衡山时的感受：望着石廪峰、祝融峰在云雾中若隐若现，诗人突然感慨——在这美景中，有多少人能放下官职束缚，尽情享受自然呢？
全诗妙在三个地方：
1. 用"密树万灯"对"清湘千尺"，把城市灯火与自然山水巧妙结合
2. "白日流"既指太阳移动，又暗喻时光流逝
3. 结尾的"散发"典故用得自然，把官员对自由生活的向往表达得含蓄动人
诗人通过旅途中的景物变化，既展现了从湖南到云南的壮丽河山，又流露出对官场羁绊的淡淡厌倦，情景交融，耐人寻味。
姚鼐
姚鼐（nài）（1731～1815）清代著名散文家，与方苞、刘大櫆并称为“桐城三祖”。字姬传，一字梦谷，室名惜抱轩（在今桐城中学内），世称惜抱先生、姚惜抱，安徽桐城人。乾隆二十八年（1763）中进士，任礼部主事、四库全书纂修官等，年才四十，辞官南归，先后主讲于扬州梅花、江南紫阳、南京钟山等地书院四十多年。著有《惜抱轩全集》等，曾编选《古文辞类纂》。