现代解析
这首诗用大白话讲了一个当官的道理：治理县城就像打理自己家一样，爱护百姓要像爱护自己。不需要好高骛远去追求宏大的政绩，从身边的小事做起才是根本。
后四句用两个生动的比喻夸赞对方：先说李宰（李养直）才华出众，就像技艺高超的工匠（"成风斤"用《庄子》典故，指运斧成风的匠人），处理政务游刃有余；再说他为人谦虚，就像脸上沾了白灰也不介意别人指出（"鼻垩"典故出自《孟子》）。最后两句是作者自谦：我的话可能有点直率，但人在得意时更要保持清醒（"快处须反视"）。
全诗亮点在于：
1. 用治家比喻治县，把大道理说得亲切
2. "观远自近始"现在看仍是职场金句
3. 用工匠修鼻子的典故夸人，既显学问又不掉书袋
4. 最后提醒"得意时要自省"，至今适用
本质上这是首"职场指南诗"，既教怎么做官（要踏实亲民），也教怎么做人（要谦虚自省），还巧妙夸了同僚。宋代官场这样的劝勉诗，就像今天领导给下属写的职场寄语。
彭龟年
（1142—1206）临江军清江人，字子寿，号止堂。尝从朱熹、张栻游。孝宗乾道五年进士。授宜春尉。累除秘书郎兼嘉王府直讲。宁宗时拜吏部侍郎兼侍读，议论忠直，操行坚正。指斥韩侂胄，庆元二年被追官、勒停。嘉泰三年起知赣州，以疾辞，除集英殿修撰、提举冲佑观。开熙二年，守宝谟阁待制致仕。卒谥忠肃。有《止堂集》。