现代解析
这首《咏虞美人草》借花喻人，通过描写虞美人草来暗喻历史上著名的悲剧美人虞姬，表达了对红颜薄命的感慨和对历史兴亡的思考。
前两句"楚宫花态至今存，倾国倾城总莫论"是说：当年楚王宫中的美人风采（指虞姬）就像这虞美人草一样至今留存，但她倾国倾城的美貌带来的悲剧却难以评说。这里用花比喻美人，暗示美丽背后常伴随着不幸。
中间四句具体描写虞姬的悲剧："夜帐一歌身易殒"指项羽兵败时，虞姬在军帐中悲歌后自刎；"春风千载恨难吞"说千百年后，她的遗憾依然令人唏嘘；"胭脂脸上啼痕在，粉黛光中血泪新"用美人哭花的妆容，比喻虞美人草红艳的花瓣像是虞姬的血泪。
最后两句"谁道汉宫花似锦，也随荒草任朝昏"笔锋一转：别看汉宫后来繁花似锦（指汉朝兴盛），最终也像这荒草一样在时光中衰败。这里把虞姬的个人悲剧升华到历史兴亡的感慨，说明再辉煌的王朝也终将没落。
全诗最妙的是把虞美人草、虞姬、历史兴亡三个层次完美融合：看花想到美人，由美人想到历史，最后又回到花草的枯荣。用花的美丽易逝，隐喻人生的短暂和历史的无常，读来既凄美又深刻。