现代解析
这首诗描绘了一幅夏日荷塘的闲适画面，同时暗含对世俗名利的淡泊态度。
前两句写景：荷花的清香随风飘散，越远越觉得清新怡人。诗人觉得，就连王羲之笔下著名的兰亭曲水流觞（古代文人雅集时玩的饮酒游戏），和眼前这自然美景相比也显得虚有其名。这里用"虚名"二字，暗示对人为风雅的看轻。
后两句抒情：诗人认为，与其追求山珍海味的美酒佳肴（八珍旨酒），不如像古代贤人那样崇尚简朴。最后"空设流觞金玉羹"一句尤为巧妙：那些华美的酒器（流觞）和珍馐（金玉羹），不过是徒有其表的摆设罢了。
全诗通过对比自然与人事，表达了返璞归真的人生哲理。荷花清香是天然的馈赠，而人工的盛宴反而显得做作。诗人用日常可见的荷塘景象，传递出超脱物欲的智慧，提醒人们珍惜简单真实的美好。