现代解析
这首诗描绘了古代大旱时的民生疾苦，表达了诗人对百姓困境的深切同情和对统治者不作为的隐晦批评。
前两句用历史典故开篇：汉朝（炎刘）曾举行过祈雨仪式（乾封），但如今只见燕子飞舞（暗示依然无雨）。这里暗指统治者虽然表面做仪式，但实际没有真正关心旱情。
中间四句直接描写旱灾惨状：哪里还需要像商汤那样亲自祈雨（桑林六事）？百姓们都在唱着求雨的歌谣（云汉）。眼前草木枯萎（怜芳草），天下人都愁苦地盼望神仙（赤松）降雨。这些画面生动展现了干旱对百姓生活的摧残。
最后两句更递进一层：听说连吕梁的河道都干涸了（洪尽陆），军队的粮草供应都成问题。这里既写实了旱情严重程度，也暗示连国家机器都受到冲击，问题已十分严峻。
全诗通过层层递进的描写，从历史典故到现实景象，从民间疾苦到国家危机，展现了旱灾之下社会的整体困境。诗人没有直接指责，但通过"何意说""岂向"等词语，含蓄表达了对统治者应对不力的不满，体现了古代文人关心民生的情怀。