现代解析
这首诗是清朝诗人黄遵宪在出使日本期间重游故地时写下的感慨之作。全诗通过今昔对比，抒发了时光易逝、物是人非的悲凉心境。
前四句写重游故地的感受：诗人再次来到曾经游历过的地方，内心充满凄凉。四年光阴像闪电般转瞬即逝，当年熟悉的长辈们渐渐离世（"薤露"是古代挽歌），沧海桑田的变迁如此真实。这里用"电制光阴"形容时间飞逝，非常形象。
后四句转向现实处境：诗人带着出关的文书（符传）和使者印章（行人玺），乘坐战船（下濑船）横渡大海。如今要奔赴边塞荷戈戍边，想到即将面对的冰天雪地，不禁心生畏惧。"雪窖冰天"的比喻既写实又夸张，突出边塞环境的艰苦。
全诗最打动人的是那种时空交错中的孤独感。诗人站在曾经熟悉的土地上，却发现一切都在变化，而自己又要踏上未知的征程。这种"物是人非+前途未卜"的双重感慨，很容易引发读者共鸣。诗中"电制光阴""沧波桑田"等比喻既新颖又贴切，让抽象的时间感和沧桑感变得具体可感。
黄遵宪
黄遵宪（1848年4月27日～1905年3月28日）晚清诗人，外交家、政治家、教育家。字公度，别号人境庐主人，汉族客家人，广东省梅州人，光绪二年举人，历充师日参赞、旧金山总领事、驻英参赞、新加坡总领事，戊戌变法期间署湖南按察使，助巡抚陈宝箴推行新政。工诗，喜以新事物熔铸入诗，有“诗界革新导师”之称。黄遵宪有《人镜庐诗草》、《日本国志》、《日本杂事诗》。被誉为“近代中国走向世界第一人”。