现代解析
这首诗以虎斑猫为主题，通过生动的描写展现了猫的威猛可爱，以及它给生活带来的乐趣和安全感。
前两句写猫的来历：诗人懒得去参拜那些高深的佛法（"老野狐"代指深奥难懂的禅理），反而偶然得到了一只小虎斑猫（"小于菟"是小老虎的意思，这里形容猫像小老虎）。这里用对比手法，表现了诗人对猫的喜爱胜过参禅。
中间四句刻画猫的形象和本领：它瞪着眼睛（"眈眈"）就能让豺狼害怕，走起路来沙沙作响（"索索"）就让老鼠绝迹。既能在诗人打坐时安静陪伴，又任由孩童玩弄它的胡须。通过"豺声怯""鼠辈无"的夸张描写，突出了猫的威风；而"并坐""戏编须"又展现了它温顺亲人的一面。
最后两句写猫带来的改变：因为有了这只猫，书斋里新染的黄色纸张（"硬黄"指一种加工过的纸张）再也不会被老鼠啃咬，散发着蜡一般的香气，从此书房不用再紧闭柜门。这里用具体的生活细节，表达了猫给文人书斋带来的实际好处。
全诗语言生动，既有对猫威武形象的夸张描写，又有温馨的生活场景，通过猫的两种特质——既是威风凛凛的捕鼠能手，又是温顺可爱的伴侣，表达了诗人对这只虎斑猫的喜爱之情。诗中还暗含文人雅趣，把养猫这件日常小事写得妙趣横生。
张镃
张镃（1153—1221？）原字时可，因慕郭功甫，故易字功甫，号约斋。南宋文学家，先世成纪（今甘肃天水）人，寓居临安（现浙江杭州），卜居南湖。出身显赫，为宋南渡名将张俊曾孙，刘光世外孙。他又是宋末著名诗词家张炎的曾祖，是张氏家族由武功转向文阶过程中的重要环节。隆兴二年（1164），为大理司直。淳熙年间直秘阁通判婺州。庆元初为司农寺主簿，迁司农寺丞。开禧三年（1207）与谋诛韩侂胄，又欲去宰相史弥远，事泄，于嘉定四年十二月被除名象州编管，卒于是年后。