现代解析
这幅对联是挂在湖广总督衙门万寿门上的贺寿联，用大气磅礴的比喻来歌颂皇恩浩荡。我们可以分上下联来理解：
上联用"天""日"比喻皇帝：说皇帝像天空一样长寿，像太阳一样光辉，统治万年后，连蓬莱仙岛的云彩都为他打开宫殿大门。这里用神话中的仙岛来衬托皇帝的尊贵。
下联写湖广地区的景象：湘江风平浪静，长江奔流入海，整个楚地（湖南湖北）的百姓都像仰望北斗星一样遥望京城。通过描写地理特征，既展现地方特色，又表达对中央的忠诚。
全联最妙的是把地方景物和祝寿主题自然结合：用"天日"赞美国君，用"湘江"点明地域，最后用"望京华"把地方和中央联系起来。既展现了湖广的地理特征，又表达了地方官员对皇帝的忠心，还符合祝寿的喜庆氛围，可谓一箭三雕。