现代解析
这首诗描绘了一个人在旧草堂旁、水竹之西，年复一年等待杜鹃花开的场景。长亭里彻夜不停的杜鹃啼声，勾起了诗人积压已久的愁绪，让他感觉自己像常年生病的"拾遗"（指杜甫，他曾任左拾遗官职，诗中常写愁苦）。
全诗通过三个画面传递情感：
1. "旧草堂东水竹西"——用简单朴素的居住环境，暗示诗人清贫孤独的生活状态。
2. "年年只与落花期"——年复一年守着花开花落，突出时间的漫长与等待的徒劳。
3. 后两句用杜鹃彻夜啼鸣的声音，把外在景物与内心愁苦完美融合，就像听到悲伤音乐时会想起自己的伤心事一样。
诗中最妙的是把杜鹃啼声比作愁绪的催化剂，让读者能通过声音感受到那种挥之不去的忧伤。而提到"病拾遗"（杜甫），既暗示自己的愁苦堪比杜甫诗中的深沉，又让懂古诗的人产生更多联想，短短四句就包含了丰富的感情层次。
释居简
释居简（一一六四～一二四六），字敬叟，号北涧，潼川（今四川三台）人。俗姓龙（《补续高僧传》卷二四作王）。依邑之广福院圆澄得度，参别峰涂毒于径山，谒育王佛照德光，走江西访诸祖遗迹。历住台之般若报恩。后居杭之飞来峰北涧十年。起应霅之铁佛、西余，常之显庆、碧云，苏之慧日，湖之道场，诏迁净慈，晚居天台。理宗淳祐六年卒，年八十三，僧腊六十二。