现代解析
这首诗写的是除夕夜在垂虹亭过夜的所见所感，充满生活气息和自然趣味。
开头两句"东南胜概未忘情，老去扁舟复此行"是说：虽然年纪大了，但还是忘不了东南一带的美景，又坐着小船旧地重游。这里透露出诗人对自然山水的热爱。
中间四句描绘了沿途看到的景象：小县城过年时街市冷清，低洼的农田里水退了，农民开始耕作。远处西岭的积雪融化，露出山峦的棱角，春天到了，湖里的鱼也开始活跃起来。这些画面既朴素又生动，把冬去春来的变化写得很有味道。
最后两句最有意思，把桥下安静的流水比作贪睡的蛟龙，说要敲千面鼓把它惊醒。这里用夸张的想象，把流水声比作雷声，既写出了除夕的热闹气氛，又显得很有童趣。
整首诗语言平实，但观察细致，把过年时的乡村景色和诗人的好心情都写活了。特别是最后蛟龙的比喻，既新奇又贴切，让人读来会心一笑。诗人通过这些日常景象，表达了对自然和生活的热爱，读起来亲切自然。
蔡肇
蔡肇（？～1119）字天启，润州丹阳（今属江苏）人，蔡渊子。北宋画家，能画山水人物木石，善诗文，著有《丹阳集》，曾任吏部员外郎、中书舍人等职。蔡肇初事王安石，见器重，又从苏轼游，声誉益显。尝与王诜、李公麟、苏轼、米芾等十六人雅集西园。在京师开封任官时，画平冈老木，余纸请李公麟画远水归雁和舟楫，早萌退隐之意。画迹有《松路仙岩图》、《山麓渔舟图》、《雪陂钟馗图》、《松下逍遥图》、《煎茶图》，著录于《绘事备考》。又《仁寿图》相传是其作品，著录于《石渠宝笈三编》。