现代解析
这首诗讲的是一个疲惫的老人送别僧人朋友回老家的故事，字里行间透着对自由生活的向往和对友情的珍视。
前两句写老人自己：年纪大了身体不好，勉强应付着日常琐事，整天强装笑脸（"强颜"就是勉强微笑的意思）。这里能感受到老人对世俗生活的厌倦。
中间四句是重点。老人想象朋友乘船回老家的画面（"挂席"指张帆行船），说朋友经常梦到家乡的山，现在终于能回去采灵芝了。老人羡慕朋友能独自享受这份快乐，感叹自己什么时候也能这样悠闲。这里"采芝"不是真的采灵芝，而是比喻过隐居生活。
最后两句最动人：老人让朋友回去后告诉家乡父老，就说"飞鸟玩累了也知道回家"。这其实是老人借鸟说人，既是对朋友的祝福，也暗含自己也想"归巢"的心思。
整首诗就像两个老朋友聊天，一个说"我真羡慕你能回家"，另一个说"你也会回来的"。语言朴实但感情真挚，把中年人疲惫中带着希望的心态写得特别真实。特别是最后用"飞鸟知还"这个比喻，既形象又温暖，让人感受到无论走多远，家乡永远是最牵挂的地方。
王安石
王安石（1021年12月18日－1086年5月21日），字介甫，号半山，谥文，封荆国公。世人又称王荆公。汉族，北宋抚州临川人（今江西省抚州市临川区邓家巷人），中国北宋著名政治家、思想家、文学家、改革家，唐宋八大家之一。欧阳修称赞王安石：“翰林风月三千首，吏部文章二百年。老去自怜心尚在，后来谁与子争先。”传世文集有《王临川集》、《临川集拾遗》等。其诗文各体兼擅，词虽不多，但亦擅长，且有名作《桂枝香》等。而王荆公最得世人哄传之诗句莫过于《泊船瓜洲》中的“春风又绿江南岸，明月何时照我还。”