现代解析
这首诗以植物为引子，道出了人生短暂的感慨。
前四句写植物：向日葵知道朝着太阳生长，牵牛花却故意躲藏起来。秋天来了，诗人常常早起，就为了欣赏它们美丽的姿态。这里用两种植物不同的生长习性，暗喻人们不同的生活态度——有人积极向阳，有人低调内敛。
中间两句写牵牛花的特点：它的藤蔓可以爬得很长，但开花的时间却非常短暂。"怜顷刻"三个字透露出诗人对短暂美好的怜惜。
最后两句由花及人：人生就像早晨的露水一样短暂，想到这里不禁让人叹息。诗人通过牵牛花朝开暮落的特性，联想到人生的短暂，表达了对时光易逝的无奈和感伤。
全诗语言朴实，通过日常观察到的自然现象，引发对生命本质的思考。诗人没有直接说教，而是让读者从花草的生长规律中，自己体会人生的道理，这种借物抒情的写法很有感染力。
查慎行
查慎行（1650～1727） 清代诗人，当代著名作家金庸先祖。初名嗣琏，字夏重，号查田；后改名慎行，字悔余，号他山，赐号烟波钓徒，晚年居于初白庵，所以又称查初白。海宁袁花（今属浙江）人。康熙四十二年(1703)进士；特授翰林院编修，入直内廷。五十二年（1713），乞休归里，家居10余年。雍正四年（1726），因弟查嗣庭讪谤案，以家长失教获罪，被逮入京，次年放归，不久去世。查慎行诗学东坡、放翁，尝注苏诗。自朱彝尊去世后，为东南诗坛领袖。著有《他山诗钞》。