宝金篇

三十二相眼为先,次观头面要方圆。
相马不看先代本,一似愚人信口传。
眼似垂铃紫色鲜,满厢凸出不惊然。
白缕贯睛行五百,斑如撒豆勿同看。
面若侧墼如镰背,鼻如金盏可藏拳。
口叉须深牙齿远,舌如垂剑色如莲。
口无黑黡须长命,唇似垂厢盖一般。
食槽宽净腮无肉,咽尖平而筋有拦。
耳如杨叶裁杉竹,咽骨高而软不坚。
八肉分而弯左右,龙会高而上古传。
项长如凤须弯曲,鬃毛茸细要如绵。
鬐高膊阔抢风小,臆高胸阔脚前宽。
膝要高而圆似掬,骨细筋粗节要攒。
蹄要圆实须卓立,身形充阐要平宽。
筋骨弯而须坚密,排鞍肉厚稳金鞍。
三峰稳压须藏骨,卧如猿落重如山。
鹅鼻曲直须停稳,尾似流星散不连。
膏筋大小须匀壮,下节攒筋紧一钱。
羊髭有距如鸡距,能奔解走可行千。
已前贵相三十二,万中难选一俱全。

现代解析

这首《宝金篇》是一首非常生动的相马诗,用通俗的话来说,就是教你如何挑选一匹千里马的标准手册。全诗用32个特征,从头到脚详细描绘了一匹好马应该长什么样。

首先,诗里强调看马要先看眼睛,好马的眼睛要像挂着的铃铛,颜色紫红发亮,眼白要明显。接着看头脸,要方中带圆才好看。鼻子要宽大得能藏进拳头,嘴巴要深,牙齿间隔要宽,舌头要像垂下的剑,颜色像莲花。嘴唇不能有黑斑,这样马才长寿。

再往下看身体结构:食槽(马的下巴两侧)要宽大干净,耳朵要像杨树叶一样又尖又薄。脖子要像凤凰脖子那样长而弯曲,鬃毛要柔软细密。肩膀要高,胸部要宽,前腿间距要大。膝盖要又高又圆,蹄子要圆润结实,站得稳。

诗里还用很多形象的比喻:马背要像三座山峰一样稳,躺下时要像山一样稳重。尾巴要像流星一样散开但不乱。腿上的筋要匀称有力,后腿关节要紧实。最后提到,如果马的脚后跟有像鸡距一样的凸起,那这马就能日行千里。

整首诗就像在画一幅"完美骏马图",每个部位都有具体标准。最有趣的是最后两句,说这些特征全都能满足的马,一万匹里也难找一匹,说明真正的好马非常稀有。这其实也是在说,真正完美的事物总是罕见的。