现代解析
这首诗描绘了一个穷困潦倒之人的艰难生活，表达了在逆境中坚守高洁品格的决心。
开头四句写生活的极端困苦：身体虚弱、家境贫寒、遭遇各种不幸灾祸，像孤儿一样孤苦无依。诗人说自己天性淡泊，不善经营生计，结果被势利小人算计。
中间两句具体描写贫穷状况：粮仓和米缸空空如也，连买米买盐都要精打细算每一分钱。这里用"锱铢"（古代最小货币单位）强调生活的极度拮据。
最后两句是诗眼：虽然处境艰难如同陷入泥潭，但诗人自比珍贵的梧桐木材（椅桐），表明即使身处困境，也要保持高洁的品格。梧桐在古代象征高尚品格，这里用"椅桐姿"比喻自己高洁的本质。
祝允明
祝允明（1460—1527）字希哲，号枝山，因右手有六指，自号“枝指生”，又署枝山老樵、枝指山人等。汉族，长洲（今江苏苏州）人。他家学渊源，能诗文，工书法，特别是其狂草颇受世人赞誉，流传有“唐伯虎的画，祝枝山的字”之说。祝枝山所书写的“六体书诗赋卷”、“草书杜甫诗卷”、“古诗十九首”、“草书唐人诗卷”及“草书诗翰卷”等都是传世墨迹的精品。并与唐寅、文徵明、徐祯卿齐名，明历称其为“吴中四才子”之一。由于与唐寅遭际与共，情性相投，民间流传着两人的种种趣事。