现代解析
这首《西江月》用大白话讲了一个深刻道理：与其花心思在外表修饰（比如留长指甲），不如修炼内在品性；与其追求身体保养，不如修养心性。作者用两个"争如"（"哪比得上"）的对比，一针见血指出人们常犯的本末倒置的错误。
后四句像是过来人的经验之谈：很多人一辈子忙忙碌碌追求外在东西（"每日劳劳图甚"），但真正聪明人会去探索生命本质（"幽微""玄理"）。"水中金"这个比喻很妙——就像淘金人要耐心从沙里筛出真金，人也需要静心才能悟到人生真谛。最后一句"不肯荒郊做恁"说得特别接地气，意思是：明白了这个道理，谁还愿意像无头苍蝇一样在野地里瞎忙活呢？
全诗词就像一位智慧老人用聊天的方式，劝我们别活得太表面。最打动人的是那种看透世事的通透感，没有说教味，反而带着"我当年也傻过"的亲切。语言看似简单，但"水中金""荒郊做恁"这些生活化比喻，让深刻道理变得特别好消化。
王哲
（1112—1170）咸阳人，道士，初名中孚，字允卿。熙宗天眷初应武举，改名德威，字世雄；海陵王正隆四年学道，改名，字知明，号重阳子。倜傥尚义，不拘小节，好属文，才思敏捷。学道后往来终南山一带，曾在终南县南凿穴而居。后至山东崳山全真庵。所创教派名全真道。马丹阳、丘长春、王玉阳、郝广陵、谭处端皆其弟子。