现代解析
这首诗写的是作者在监狱里听到蝉鸣后的感慨，用蝉的意象表达了自己的人生困境和内心矛盾。
前两句写监狱环境：阴雨天牢房里昏暗无光，突然天晴了，蝉声大作。这里用"积雨"和"新晴"的对比，暗示处境的变化。
中间四句是重点。作者说蝉啊，你无欲无求的境界我难以达到，可你为何还要为不平之事鸣叫呢？这里用蝉的"无求"反衬自己的烦恼，又用蝉鸣暗喻自己内心的不平。接着写蝉在风露中栖息，而人间的烦闷何时才能消散，表达了对自由的渴望。
最后两句直抒胸臆：想到故乡就更加忧愁，为了虚名奔波半生实在惭愧。这里点明了全诗的主旨 - 对自己追求功名的悔恨。
全诗妙在借蝉说人：蝉本无情，诗人却赋予它人的情感；蝉鸣本是自然现象，诗人却听出了"鸣不平"的意味。通过这种巧妙的联想，把监狱生活的苦闷、对自由的向往、对人生的反思都生动地表达出来了。语言看似平淡，实则饱含深情，读来令人动容。
潘希曾
潘希曾，浙江金华人。弘治十五年（1502）进士，改庶吉士，授兵科给事中，因灾异奏陈八事，指斥近幸。出核湖广、贵州军储还，不赂刘瑾，刘瑾大怒，矫诏廷杖除名。刘瑾伏诛，起迁吏科右给事中。嘉靖中历太仆卿，伏阙争大礼。以右佥都御史巡抚南赣，迁工部右侍郎总理河道，筑长堤四十余里，期年而成。历兵部左右侍郎。嘉靖十一年（1532）五月初四日卒于官，年五十七。赠兵部尚书。有《竹简集》及《奏议》传世。