现代解析
这首诗描绘了一个超脱世俗、追求自由的隐士形象，语言直白却充满哲理。
前两句"掉头谁拟作公卿，只合林间树下行"直接表明态度：作者不屑当官（公卿），只适合在树林间漫步。这种率性的选择展现了不慕权贵的洒脱。
中间四句用对比手法表达处世哲学：臧家谷家的对错（臧是谷非）任由别人评说，元稹白居易的诗风（元轻白俗）也随它去。身体不过是给别人看的皮囊（有身秪作他人看），别总跟老天较劲（无事休将造物争）。这些句子用生活化的比喻，劝人别太在意他人眼光，活得轻松些。
最后两句画面感极强：夜里穿着草鞋（芒鞋）踏雪而行，自称"东郭冷先生"。这个自嘲的称呼配上雪夜独行的场景，既表现了孤独清高，又带着几分幽默。特别是"冷"字，既写实（雪夜寒冷），又暗指性格孤傲。
全诗用聊天般的口吻，把隐居生活的自在、对名利的淡泊写得生动有趣。没有刻意说教，但通过日常场景的描写，自然传递出"活得简单些更快乐"的生活智慧。最打动人心的就是那份率真——不当官不可惜，别人议论无所谓，大冷天独自踏雪还自得其乐，这种活出自我的态度特别有感染力。
袁宏道
袁宏道（1568～1610）明代文学家，字中郎，又字无学，号石公，又号六休。汉族，荆州公安（今属湖北公安）人。宏道在文学上反对“文必秦汉，诗必盛唐”的风气，提出“独抒性灵，不拘格套”的性灵说。与其兄袁宗道、弟袁中道并有才名，合称“公安三袁”。