现代解析
这首《江城子》写的是一位男子对过去恋情的怀念，以及如今孤独生活的感慨。全词用今昔对比的手法，情感真挚动人。
上片回忆过去：
开篇直接点出"石桥分别"的场景，那时心爱的女子（玉楼人）戴着素色罗巾，脸上还有泪痕。他们在油菜花开的季节分别，男子骑着马奔向远方（三秦指陕西一带）。后三句写他如今重游旧地（西园），听到布谷鸟的叫声都觉得难受——因为这声音让他想起过去的欢乐时光，现在却只剩惆怅。
下片写现在：
如今容颜衰老的男子隐居在绿杨环绕的村庄，学着种田为生。他和心上人隔着千山万水，多年没有音讯。夜深人静时，他常常梦到自己还是当年那个意气风发的少年。"冷烛残宵"这个意象特别生动，既写实（深夜点着将尽的蜡烛），又象征（生命像将尽的烛火，爱情也只剩余温）。
全词最打动人的是那种"物是人非"的沧桑感。布谷鸟还是当年的布谷鸟，菜花每年都开，但人已不是当年的人。最后"昔年身"三个字尤其催泪，梦里他还是那个有爱情、有希望的少年，醒来却要面对苍老的现实。这种梦境与现实的落差，正是整首词的情感核心。