现代解析
这首诗表达了一个正直官员面对朝廷腐败时的无奈与悲愤，同时暗含对皇帝仍抱有期望的复杂心情。
前两句用"颓流"比喻朝廷风气败坏，像倒流的污水无人治理，而自己空有治国理想却难以实现。"短褐"指平民百姓，作者像杞国人担心天塌一样忧国忧民，但奏折根本送不到皇帝手里（"长安"代指朝廷）。
中间突然转折：虽然谏官岗位靠近皇帝雷霆之怒很危险，但作者仍勇敢直言，因为他相信皇帝本质是宽厚的。这里既有对皇权的敬畏，又暗含"皇帝可能被蒙蔽"的潜台词。
最后两句最精彩：晚上在烛光下翻看奏章草稿时，忽然觉得南方炎热的夜晚都变冷了。这个"寒"字既是夜深降温的真实感受，更是心寒——暗示自己的谏言可能石沉大海，改革无望。全诗在无声的寒意中结束，留下无限惆怅。