现代解析
这首诗讲的是广东肇庆羚羊峡和端溪砚台的传说故事，用充满想象力的语言描绘了一幅神秘画卷。
前四句讲神话传说：五羊仙人（广州城徽"五羊衔穗"的主角）不知从哪里来，肯定是从这羚羊峡骑着羊飞走的。他留下的羊群化作石头，像紫色云霞埋在山中，石头棱角都被树木掩盖看不出痕迹了。
后四句转到现实中的砚台：端州的制砚工匠手艺如神仙般巧妙，但在开采砚石的水洞里却像迷路般找不到好石料。诗人感叹，现在连适合写诗的砚台都难寻觅，除非是神仙才能明白其中奥妙。
全诗妙在把神话与现实交织：羊群化石暗指砚台原料，工匠寻石料如同仙人寻羊。通过"迷路""无迹"等词，既表达了对珍贵砚材枯竭的惋惜，又给寻常物件披上了神秘色彩，让读者感受到岭南特有的仙气与匠艺传承的浪漫。
阮元
阮元（1764～1849）字伯元，号云台、雷塘庵主，晚号怡性老人，江苏仪征人，乾隆五十四年进士，先后任礼部、兵部、户部、工部侍郎，山东、浙江学政，浙江、江西、河南巡抚及漕运总督、湖广总督、两广总督、云贵总督等职。历乾隆、嘉庆、道光三朝，体仁阁大学士，太傅，谥号文达。他是著作家、刊刻家、思想家，在经史、数学、天算、舆地、编纂、金石、校勘等方面都有着非常高的造诣，被尊为三朝阁老、九省疆臣，一代文宗。