现代解析
这首诗是哀悼一位名叫刘子履的杰出人物。全诗用通俗的语言赞美他的才华和品格，同时惋惜他的早逝。
首联说他从小就有非凡气概（"气盖两峰"形容气势雄伟），在刘氏家族中声誉最高。"蚤食牛"用典表示从小就有大志向。
颔联具体写他的两个优点：一是为人正直敢言（"上方剑"指皇帝赐的尚方宝剑，象征直言敢谏），二是文采出众（认为好诗句比当大官更有价值）。
颈联转折写他的去世：再好的仙药也救不了他（"金鼎"指炼丹炉），魂魄只能空绕着边关（"玉关"即玉门关，暗示他可能曾在边疆任职）。
尾联是诗人的感慨：当年要是给他更多机会（"三千骑"指兵权），他不仅能治理好泰州，还能有更大作为。"区区"二字强调泰州对他而言实在太小，暗指他本可成就更伟大的事业。
全诗通过对比（生前的才华与早逝的遗憾）、用典（蚤食牛、上方剑等）和夸张手法（气盖两峰），塑造了一位文武双全却英年早逝的人才形象，表达了深深的惋惜之情。
张镃
张镃（1153—1221？）原字时可，因慕郭功甫，故易字功甫，号约斋。南宋文学家，先世成纪（今甘肃天水）人，寓居临安（现浙江杭州），卜居南湖。出身显赫，为宋南渡名将张俊曾孙，刘光世外孙。他又是宋末著名诗词家张炎的曾祖，是张氏家族由武功转向文阶过程中的重要环节。隆兴二年（1164），为大理司直。淳熙年间直秘阁通判婺州。庆元初为司农寺主簿，迁司农寺丞。开禧三年（1207）与谋诛韩侂胄，又欲去宰相史弥远，事泄，于嘉定四年十二月被除名象州编管，卒于是年后。