现代解析
这首诗描绘了作者在杭州西湖边的所见所感，通过对比过去与现在的景象，表达了一种豁达的人生态度。
前两句"昨日苏堤看种桑，当年海水近韬光"形成鲜明对比：昨天还在苏堤看人种桑树（现在西湖边是农田景象），而当年这里海水几乎要漫到韬光庵（古时西湖与海相连，水域更广阔）。这种地理变迁暗示着世事无常。
后两句"眼前底用嗟陵谷，要乞湖山容两狂"展现作者态度：面对眼前沧海桑田的变化何必叹息（"陵谷"代指地貌巨变），不如请求湖山包容我们这两个"狂人"——既指作者与友人，也暗指他们不拘世俗的狂放性格。
全诗精髓在于：用西湖的地理变迁隐喻人生变幻，但主张以洒脱心态面对。不沉溺于怀旧伤感，而是寻求与自然和谐共处，保持真性情。语言平实却意境开阔，把人生哲理融入日常景观观察中，体现了中国传统文人"寄情山水"的智慧。