现代解析
这首词描绘了一幅冬日江南水乡的萧瑟画面，字里行间透露出游子漂泊的孤寂与乡愁。
开篇"古屋衰杨"四个字就定下苍凉基调，老旧的房屋和枯败的杨树构成冬日典型景象。"淡烟疏雨"进一步渲染朦胧阴冷的氛围，细雨中的江南岸显得格外寂寥。远处零星散布的村落和小酒馆的招旗，暗示着这里尚有人烟，但更反衬出旅人的孤独。
中段写乘舟漂泊的体验。"短棹扁舟"与"风横河转"生动表现出小船在寒风中艰难前行的画面，河道曲折仿佛暗示人生路途的坎坷。这里没有直接写人，但通过小船的颠簸，我们能感受到舟中人的疲惫与无奈。
结尾最为动人。柔肠寸断的思念，寒鸦傍晚的聒噪，还有视线尽头水天相接处苍茫的芦苇，这三个意象层层递进：内心的痛苦、环境的凄清、前路的渺茫，共同构成一个漂泊者站在船头远眺的经典画面。特别是"天共蒹葭远"，将无尽的愁思融入广阔天地间，让整首词的意境突然开阔又骤然收于无尽的怅惘之中。
全词就像用文字绘制的水墨画，没有华丽辞藻，只用简练的笔触勾勒景物，却在景物中注入深沉情感。最妙的是通篇不提"愁"字，但每个画面都让人感受到浓浓的愁绪，这正是古典诗词"不着一字，尽得风流"的高妙之处。
王之道
公元一〇九三年至一一六九年字彦猷，庐州濡须人。生于宋哲宗元祐八年，卒于孝宗乾道五年，年七十七岁。善文，明白晓畅，诗亦真朴有致。为人慷慨有气节。宣和六年，（公元一一二四年）与兄之义弟之深同登进士第。对策极言燕云用兵之非，以切直抑制下列。调历阳丞。绍兴和议初成，之道方通判滁州，力陈辱国非便。大忤秦桧意，谪监南雄盐税。坐是沦废者二十年。后累官湖南转运判官，以朝奉大夫致仕。之道著有相山集三十卷，《四库总目》相山词一卷，《文献通考》传于世。