现代解析
这首诗用幽默讽刺的手法，讲了一个关于贪欲的深刻道理。
前两句讲唐朝宰相李德裕（字文饶）的典故：传说他迷信算命，算命先生说他要吃一万只羊才能当宰相，结果他真信了，拼命吃羊肉。诗人讽刺道——这些羊肉哪里是"命中注定"的，明明是他自己贪心招来的。
后两句更妙：诗人说如果每天只吃半升米就能当宰相（指满足基本需求），何必去囤积八百石胡椒（唐代贪官元载被抄家时搜出八百石胡椒）呢？这里用"八百石胡椒"这个具体意象，把抽象的大贪官形象变得特别生动。
全诗就像在说：人总爱把贪心说成是"命运安排"，其实都是自己欲望作祟。要是懂得知足常乐，哪会闹出又是吃万只羊、又是囤胡椒的笑话？这种用历史段子讲道理的写法，既有趣又发人深省。
洪亮吉
洪亮吉（1746～1809）清代经学家、文学家。初名莲，又名礼吉，字君直，一字稚存，号北江，晚号更生居士。阳湖（今江苏常州）人，籍贯安徽歙县。乾隆五十五年科举榜眼，授编修。嘉庆四年，上书军机王大臣言事，极论时弊，免死戍伊犁。次年诏以“罪亮吉后，言事者日少”，释还。居家十年而卒。文工骈体，与孔广森并肩，学术长于舆地。洪亮吉论人口增长过速之害，实为近代人口学说之先驱。