现代解析
这首诗写的是一个年过半百的官员在除夕夜接到紧急调令，被迫离家赴任的复杂心情。
开头"五十人间老大身"直接点明作者已经50岁，在古代这算是高龄了。除夕本是阖家团圆的日子，却突然收到官府紧急文书("急急文书动驿尘")，催他立刻动身赴任。衙门更鼓声("鼕鼕漏鼓")不断提醒时间流逝，更添紧迫感。
中间四句特别打动人心：病后身体本就虚弱，本该好好休养("病后光阴常自惜")；过年时节本应和家人在一起，现在却要独自赶路("客中节物为谁新")。最后两句最见心酸：曾经的雄心壮志("壮心")都被这奔波劳碌消磨殆尽，甚至不敢照镜子看自己苍老的容颜("自揣头颅莫问人")。
全诗通过"除夕"与"赴任"、"团圆"与"孤独"、"年老"与"奔波"的强烈对比，生动展现了一个中年官员在忠孝难全时的无奈与疲惫。最精彩的是结尾的自嘲，不用直接说苦，却让人感受到深深的苦涩。
陆游
陆游（1125—1210），字务观，号放翁。汉族，越州山阴（今浙江绍兴）人，南宋著名诗人。少时受家庭爱国思想熏陶，高宗时应礼部试，为秦桧所黜。孝宗时赐进士出身。中年入蜀，投身军旅生活，官至宝章阁待制。晚年退居家乡。创作诗歌今存九千多首，内容极为丰富。著有《剑南诗稿》、《渭南文集》、《南唐书》、《老学庵笔记》等。