现代解析
这首挽联是哀悼晚清名臣曾纪泽的作品，用现代语言可以这样理解：
上联"胸有百万兵，作相人方期小范"：
将曾纪泽比作北宋名臣范仲淹（小范），说他虽然手握重兵（曾负责外交事务），但人们更期待他能像范仲淹那样成为治国良相。这里用"百万兵"形容他的才能和影响力，暗含对他未能完全施展抱负的惋惜。
下联"魂归四千里，抚时我痛失长城"：
写曾纪泽去世（魂归）后，作者面对时局感到痛心，就像失去了坚固的防御工事（长城）。"四千里"可能指他与故乡的距离，强调他鞠躬尽瘁、死而后已的奉献精神。
全联通过三个亮点打动读者：
1. 用"百万兵"和"长城"的比喻，把抽象的政治才能具象化，让人感受到逝者的重要性
2. "期小范"与"痛失"形成对比，突出理想与现实的落差
3. 既赞扬逝者的才干，又暗含对时代困局的无奈，情感层次丰富
这种挽联的魅力在于：用大家熟悉的历史人物（范仲淹）和意象（长城）作比，让普通人也能理解逝者的伟大；同时将个人哀思与国家命运结合，使悼念有了更深刻的社会意义。