现代解析
这首词写的是一个人在官场和江湖之间漂泊的无奈与感慨，字里行间透着深深的疲惫和向往自由的心情。
开头"潦草一年年"用得很妙，把一年又一年过得马虎将就的状态写活了，就像春蚕吐丝一样重复单调。"玉堂"指豪华的官署，但作者觉得那里冷清无聊，反而不如江湖漂泊来得痛快。这里"啼鹃"是自比杜鹃鸟，用鸟的悲鸣表达内心的苦闷。
下半段写创作时的状态。"衍波笺"是古代一种精美的信纸，"涂抹"二字显得随性自在，无论是写诗还是作画都透着一股洒脱。最精彩的是"欲将身化岭南船"这一句，作者恨不得把自己变成一艘船，把朋友送到仙山楼阁去，最后在云雾中挥手告别。这种想象既浪漫又带着点看破红尘的味道。
整首词把官场生活的厌倦和江湖漂泊的洒脱对比得很鲜明。作者用蚕眠、啼鹃、云烟这些意象，把那种疲惫又向往自由的心情写得特别生动，让人读着读着就能感受到他既想逃离现状，又对朋友充满真挚情谊的复杂心境。
蒋士铨
蒋士铨（1725—1784）清代戏曲家，文学家。字心馀、苕生，号藏园，又号清容居士，晚号定甫。铅山（今属江西）人。乾隆二十二年进士，官翰林院编修。乾隆二十九年辞官后主持蕺山、崇文、安定三书院讲席。精通戏曲，工诗古文，与袁枚、赵翼合称江右三大家。士铨所著《忠雅堂诗集》存诗二千五百六十九首，存于稿本的未刊诗达数千首，其戏曲创作存《红雪楼九种曲》等四十九种。