现代解析
这首挽联是哀悼晚清名臣张之洞的，用对比和假设的手法高度评价了他的历史地位。
上联将张之洞与两位清代名臣相提并论：先说他的整体成就堪比曾国藩（湘乡人），接着用"讵意"（没想到）转折，点出他死后获得的谥号"文襄"竟与左宗棠（谥号恪靖）相同——这看似意外，实则暗示二人功业相当。
下联用"将来食报"展望后世对他的纪念：先退一步说"若不配享太庙"（最高荣誉），紧接着用"合当"（理应当）强调他至少该像清初名臣汤斌（睢州人）一样被供奉在孔庙。这种"退而求其次"的说法，反而更凸显了对他功绩的肯定。
全联通过"湘乡-恪靖""太庙-睢州"两组精当的历史参照，既肯定了张之洞治国理政的功业，又褒扬了他作为儒学重臣的文化贡献。最妙的是"讵意""若不"这些虚词的运用，让严肃的颂扬显得含蓄而有层次，恰如其分地展现了传统挽联"哀而不伤，誉而不谀"的特点。