现代解析
这首诗写的是作者对过去美好时光的怀念，以及梦境与现实的交错感，语言简单却充满画面感。
前两句"去年曾醉海棠丛，闻说新枝发旧红"是现实回忆。去年在海棠花丛中喝酒赏花的快乐场景还历历在目，现在听说去年的老枝上又开出了新花。这里用"醉"字既指真的喝醉，也暗喻被美景陶醉。
后两句"昨夜梦回花下饮，不知身在玉堂中"转入梦境描写。昨夜做梦又回到花下饮酒的快乐时光，醒来后恍惚间分不清自己到底是在花丛中，还是在现在的官署（玉堂）里。这种时空错乱的感觉，生动表现了作者对往昔的深深眷恋。
全诗最妙的是用"不知"二字，把梦境与现实、过去与现在完美交融。通过对比"海棠丛"与"玉堂"这两个场景，暗示虽然现在身居高位，但最怀念的还是当初自由快乐的时光。这种对简单美好的向往，很容易引起读者的共鸣。