现代解析
这首诗写的是人到晚年，面对离别和衰老的复杂心情。
前四句讲的是双重伤感：一方面要和好朋友分别（"朋交别"），另一方面又牵挂家中的儿女（"儿女情"）。诗人说和老朋友就像亲兄弟一样互相扶持（"相兄亦相旧"），现在两人都上了年纪，处境相似（"同病"），连叹息声都一样（"同声"）。
后四句用生动的比喻写衰老：白发一年比一年多（"年年剩"），就像秋天的蓬草一样脆弱飘零（"秋蓬处处惊"）。最让人难受的是，明明自己也在慢慢变老，却还要一次次送别亲人去远方（"频送异乡行"）。
全诗用平实的语言道出了老年人常见的心境：既舍不得老朋友，又放心不下子女；既感叹时光流逝，又不得不面对现实的离别。就像我们身边的老人在聊天时，会自然而然地说起这些烦恼一样，特别真实动人。
元稹
元稹（779年－831年，或唐代宗大历十四年至文宗大和五年），字微之，别字威明，唐洛阳人（今河南洛阳）。父元宽，母郑氏。为北魏宗室鲜卑族拓跋部后裔，是什翼犍之十四世孙。早年和白居易共同提倡“新乐府”。世人常把他和白居易并称“元白”。