现代解析
这首诗是作者为朋友父亲五十岁生日写的贺诗，但暗含了对时代动荡的感慨。全诗可分为三个层次：
前四句用比喻手法描写社会巨变：山河变色后一切都不同了，像海水突然翻腾（暗指社会动荡）。全国百姓都像报晓的公鸡突然失去晨光（比喻失去方向），贪官污吏（硕鼠）横行三年却安然无恙。
中间两句赞美寿星品格：虽然生活清贫（用草绳当腰带），但精神饱满如古代隐士荣启期；像陶渊明宁可辞官也不违背初心（"沾衣"用陶渊明"衣沾不足惜，但使愿无违"典故）。
最后两句点明贺寿主题：羡慕老先生能看透命运，在清贫（"苜蓿"指粗茶淡饭）的书斋里以写诗为乐。全诗通过对比社会乱象与寿星超脱的生活态度，既表达祝贺，又暗含对时局的批判。