现代解析
这首诗讲的是西晋灭亡后，一群人在新亭聚会时痛哭流涕的故事。诗人用直白的语言批评了这种光哭不行动的做法。
前两句说西晋灭亡的惨状挡也挡不住，但真正有骨气的人（铁肝肠）听到鸡叫就该奋起行动。鸡叫声在这里象征警醒和行动的信号。
后两句直接点名批评：你们这些人（诸君）别光顾着在新亭掉眼泪了，还不如学学范阳人（指祖逖）的实际行动。祖逖是当时真正带兵北伐收复中原的英雄。
全诗最精彩的是用"鸡声啼起"和"新亭泪"的对比：一个是催人奋进的号角，一个是无用的伤感。诗人用这种鲜明对比告诉读者：面对国家危难，实际行动比空流泪有用得多。这种直截了当的批评和呼吁，让诗歌充满力量感。
张家玉
（1615—1647）广东东莞人，字元子。崇祯十六年进士。李自成破京师时被执，劝自成收人望。自成败，南归。隆武帝授翰林侍讲，监郑彩军。隆武帝败，回东莞。永历元年，举乡兵攻克东莞城，旋失。永历帝任之为兵部尚书。又结连草泽豪士，集兵数千，转战归善、博罗等地，旋为清重兵所围，力尽投水死。永历帝谥文烈。