现代解析
这首诗用生动的比喻和讽刺的笔调，描绘了清末中国遭受列强侵略、社会动荡的惨状，同时批判了清政府的无能。
前两句"一拳打碎旧山河，两手公然斗柄挼"用夸张的比喻，说列强像拳头一样打碎了中国，而清政府却像小孩子玩闹一样胡乱摆弄权柄（斗柄指北斗七星，象征权力），完全无力应对。
中间四句通过四个具体场景展现乱象：百姓像学舌的八哥一样传播着令人心碎的谣言；社会像杂耍戏班一样混乱荒唐；战火像火烧庙宇一样蔓延；被贬的官员像干涸车辙里的鱼一样向海外求救。这些画面感极强的比喻，让读者直观感受到当时社会的动荡不安。
最后两句直指要害：辽东（指东北地区）战事让无数人白白送死，当权者却还在吹嘘要磨剑备战。这种强烈的对比，尖锐揭露了统治者好大喜功、不顾百姓死活的丑态。
全诗就像一组动态的讽刺画，用老百姓都能懂的大白话，把清末那个内忧外患、民不聊生的时代画卷生动地展现在我们面前。既让人看到历史的伤痛，也让人感受到诗人对腐败统治的愤怒。
黄遵宪
黄遵宪（1848年4月27日～1905年3月28日）晚清诗人，外交家、政治家、教育家。字公度，别号人境庐主人，汉族客家人，广东省梅州人，光绪二年举人，历充师日参赞、旧金山总领事、驻英参赞、新加坡总领事，戊戌变法期间署湖南按察使，助巡抚陈宝箴推行新政。工诗，喜以新事物熔铸入诗，有“诗界革新导师”之称。黄遵宪有《人镜庐诗草》、《日本国志》、《日本杂事诗》。被誉为“近代中国走向世界第一人”。