现代解析
这首诗写的是对一位在边疆任职的官员（薛大夫）去世的哀悼之情。全诗通过简洁有力的语言，传递出深沉的悲痛和人生无常的感慨。
首句"亚相何年镇百蛮"用问句开头，既点明薛大夫生前是位高权重的地方大员（亚相），又暗示他在边疆（百蛮）任职多年，为朝廷镇守边关。一个"何年"透露出时光漫长、岁月无情的意味。
第二句"生涯万事瘴云间"进一步描写薛大夫的一生都在南方充满瘴气的艰苦环境中度过。"瘴云"二字既写实又象征，既指南方恶劣的自然环境，也暗喻人生际遇的阴霾。
后两句转入哀悼主题。"夜郎城外谁人哭"用设问手法，表面问谁在哭，实则是说所有人都在为薛大夫的离世而悲痛。最后一句"昨日空馀旌节还"最为动人：昨天还看到代表他身份的旌节仪仗，今天人却已经不在了。"空馀"二字充满物是人非的凄凉感，旌节仍在，人已永逝，这种对比让哀伤之情跃然纸上。
全诗没有直接写如何悲痛，而是通过边疆环境的艰苦、生前身后的对比，让读者自然感受到对这位鞠躬尽瘁的地方官的敬重与惋惜。语言平实却情感深沉，是悼亡诗中的佳作。