现代解析
这首诗描绘了一个秋日江边的场景，通过简洁的意象传递出深沉的情感。
前两句"烟水西湖身日远，风云北阙梦长牵"形成对比：西湖的烟波浩渺让诗人感到自己日渐远离尘世，而北方朝廷的风云变幻却仍在梦中牵动着他的心。这里展现了诗人身在江湖却心系庙堂的矛盾心理。
后两句"木兰旧种千馀树，刳作秋江小渡船"笔锋一转，将视线拉回眼前：曾经种植的千株木兰树，如今被制成江上的小渡船。木兰树的高洁象征与平凡渡船的对比，暗示了理想与现实的落差。"秋江"的意象既点明季节，又为画面增添了一丝萧瑟之感。
全诗通过西湖烟水、朝廷风云、木兰渡船等意象的转换，表达了诗人对仕途的牵挂与对隐逸生活的向往之间的矛盾心情，以及在秋天这个容易引人感怀的季节里，对人生际遇变迁的淡淡惆怅。语言平实却意境深远，让读者能感受到古代文人那种复杂微妙的心境。