现代解析
这首诗通过对比两位古代美女的命运，表达了作者对人生际遇的深刻思考。
前两句"扁舟泛五湖，倚棹望越都"描绘了一个泛舟太湖、眺望越国故都的画面。这里的"五湖"指太湖，"越都"是春秋时期越国的都城会稽（今绍兴）。诗人用泛舟太湖这个动作，暗示自己正在追思历史。
后两句"嗟哉吴西施，不及秦罗敷"是全诗的核心。西施是越国献给吴王夫差的美女，虽然美貌绝伦，但最终成为政治牺牲品；而罗敷是汉代乐府诗中歌颂的采桑女，虽然出身平凡，但坚守贞洁、生活自在。诗人用"不及"二字，不是在比较谁更美，而是在感叹：西施虽然名垂青史，却不如平凡女子罗敷活得自由快乐。
整首诗的精妙之处在于：通过太湖这个历史舞台，用两位美女的不同命运，揭示了"盛名之下未必幸福"的人生哲理。诗人似乎在告诉读者：与其追求虚名而失去自我，不如像罗敷那样保持本真，过简单自在的生活。这种对历史人物的重新解读，让诗歌既有怀古的韵味，又充满现实启示。