现代解析
这首诗描绘了一个大暑之夜的景象，同时透露出诗人对时光流逝和人生境遇的感慨。
前两句写景：老柳树上蝉鸣不断，荒废的庭院里萤火虫飞舞。这里用"老柳"和"荒庭"营造出一种衰败寂寥的氛围，暗示着诗人内心的孤寂。
中间四句转入抒情：人们正为酷暑所苦，但自然界的物候却已显露出秋天的迹象。诗人在月下用凉水洗漱，在风中梳理着白发，这些细节生动地展现了夏夜纳凉的场景，也暗示着诗人年华老去的惆怅。
最后两句点题：诗人自问为何要在深夜整理衣冠，准备去拜见权贵。这里的"夜半客"可能是诗人自指，表达了对官场生活的厌倦和无奈。整首诗通过夏夜景象与个人心境的对比，展现了诗人对时光飞逝的敏感和对仕途生活的复杂心情。
全诗语言朴实自然，将夏夜纳凉的寻常场景与人生感慨巧妙结合，让读者在感受夏日氛围的同时，也能体会到诗人内心的淡淡忧伤。
司马光
司马光（1019年11月17日－1086年），字君实，号迂叟，陕州夏县（今山西夏县）涑水乡人，《宋史》，《辞海》等明确记载，世称涑水先生。生于河南省信阳市光山县。北宋史学家、文学家。历仕仁宗、英宗、神宗、哲宗四朝，卒赠太师、温国公，谥文正，主持编纂了中国历史上第一部编年体通史《资治通鉴》，为人温良谦恭、刚正不阿，其人格堪称儒学教化下的典范，历来受人景仰。生平著作甚多，主要有史学巨著《资治通鉴》、《温国文正司马公文集》、《稽古录》、《涑水记闻》、《潜虚》等。