现代解析
这首诗描绘了一个僧人化缘归来的场景，但蕴含了深刻的禅意。
前两句写实：僧人化缘归来，脸上露出朴实的笑容（"破颜"）。他肩上挑着沉甸甸的担子，里面装着化来的各种物品。这里的"几多般"暗示物品种类繁多，是辛苦化缘的成果。
后两句转入禅理：当他在佛堂放下担子时，却发现本质上这些物品都是"空"的（"元无物"）。最后他敲响法鼓，邀请众人来参悟这个道理——外在的收获终是虚幻，真正的修行在于放下执着。
全诗妙在用日常化缘的场景，生动诠释了"放下"的禅理。僧人肩上的重担象征世人追逐的名利，而"放下"那一刻的轻松，则揭示了心灵解脱的真谛。最后邀请众人观看，体现了佛法普度众生的慈悲。语言平实却意境深远，让读者在生活场景中体悟禅机。
释慧空
释慧空（一○九六～一一五八），号东山，俗姓陈，福州（今属福建）人。年十四出家，初学于圆悟、六祖，后至疏山，为南岳下十四世，泐潭清禅师法嗣。高宗绍兴二十三年（一一五三），住福州雪峰禅院，次年退归东庵。二十八年卒，年六十三（《五灯会元》卷一八、《东山慧空禅师语录跋》）。有《东山慧空禅师语录》、《雪峰空和尚外集》传世。释慧空诗，以续藏经本《东山慧空禅师语录跋》及日本旧刻《雪峰空和尚外集》（今藏北京图书馆）为底本，编为二卷。