现代解析
这首诗描绘了古代沅州（今湖南芷江一带）独特的风土人情，充满异域色彩又带点无奈。
前两句像一幅山水画：连绵的青山围着孤独的小城，城下清澈的蛮江（沅江支流）弯弯曲曲流过。这里用"孤城"和"蛮江"暗示了地方的偏远。
中间四句是生活特写：
- 当地少数民族（溪峒人）还保留着特殊习俗
- 集市上的孩子却说着一口流利的汉语（华声）
- 百姓靠养"乌鬼"（可能是鸬鹚或黑猪）过活
- 官府征收的赋税是特产朱砂（古代重要矿物）
最后两句是诗人感叹：贵州一带自古环境艰苦，远道而来的人哪能轻易适应呢？这里的"风土恶"不是真的恶劣，而是指与中原不同的生活环境。
全诗妙在把异域风情和民生艰辛糅合在一起：既有青山碧水的美丽，又有朱砂赋税的沉重；既有少数民族的独特文化，又有汉化融合的痕迹。就像用文字拍了一部古代少数民族地区的纪录片。